À Solin ou Salona en latin à 5 kilomètres au nord de Split, les amateurs d’antiquité pourront parcourir les vestiges de l’une des cités antiques les plus importantes de l’Empire romain.
Pourquoi visiter Salona ?
La visite de Salone ou Solin en croate offre une immersion directe dans l’Antiquité romaine, permettant aux visiteurs de marcher sur les mêmes pavés que les anciens habitants, d’explorer des bâtiments bien préservés, et de ressentir l’atmosphère d’une ville romaine.
Les vestiges de Salone présentent une architecture romaine exceptionnelle, de l’amphithéâtre imposant aux détails minutieux de la Porte d’Or. Chaque pierre raconte une histoire de la grandeur passée de la cité.
La découverte de Salone offre également une compréhension approfondie de l’histoire et de la culture de la Dalmatie sous la domination romaine. Les panneaux d’information sur place fournissent des détails contextuels, faisant revivre les jours glorieux de la cité.
Histoire et dates clés de Salone
Située sur la côte dalmate de la Croatie moderne, Salone (ou Salona en latin) était une cité romaine prospère qui a joué un rôle vital dans l’histoire de la région.
Fondée par les Grecs au IIIe siècle avant J.-C, elle a connu son apogée sous la domination romaine, devenant la capitale de la province de Dalmatie. Salone était renommée pour ses thermes, son amphithéâtre, et son statut économique florissant.
Les attaques des Avars et des Slaves marquent le début de son déclin. Au fil des siècles, elle a été délaissée et finalement abandonnée, laissant derrière elle des ruines éloquentes de son passé glorieux.
Voici quelques dates clés de la cité de Salona :
- 3e siècle avant J.-C. : Fondation de Salona par les Grecs installés sur l’île de Vis et originaire de Syracuse en Sicile.
- – 49 : Les habitants de la cité choisissent César dans la guerre civile qui l’oppose à Pompée. C’était la bonne décision à prendre. Cela permet une croissance rapide et la construction de nombreux équipements qui comprendront des murs, un forum, des temples, thermes…
- 2e moitié du IIe siècle : Construction de l’amphithéatre.
- 3e siècle après J.-C. : Période de prospérité sous l’Empire romain. C’est la 6e ville la plus peuplée de l’Empire romain avec 60 000 habitants derrière Rome, Alexandrie (Egypte), Antioche (Syrie), Smyrne (Turquie) et Cadix (Espagne). C’est aussi le plus grand port sur la mer Adriatique.
- 295 – 305 : Au sud de Salona dont il est originaire, l’empereur Dioclétien fait construire un palais fortifié pour sa retraite.
- 4e et 5e siècle : La prospérité continue de Salone aboutit à la construction d’une vaste église comprenant une basilique épiscopale, une église voisine, un baptistère et plusieurs sanctuaires honorant les martyrs.
- A la fin du 4e siècle, la ville fut en partie détruit lors des incursions Goths.
- 7e siècle après J.-C. : La frontière de l’empire est abandonnée militairement. Salona est dévastée par les invasions barbares (Avars turco-mongols et Slaves). Pour assurer leur protection, les habitants gagnent d’autres cités côtières comme Dubrovnik, Zadar ou Trogir, des îles puis l’ancien Palais Dioclétien où ils fondent Split.
- 10e siècle après J.-C. : Utilisation de certains éléments de Salona dans la construction de la cathédrale Saint-Domnius à Split.
Amphithéâtre de Salona
L’amphithéâtre, l’un des plus grands de l’Empire romain, témoigne de la grandeur passée de Salone. Construit pour accueillir des spectacles et des jeux, il pouvait accueillir jusqu’à 20 000 spectateurs.
Dans la seconde moitié du IIe siècle après J.-C., sous l’influence du style architectural flavien, un édifice monumental fut érigé.
La présence d’un amphithéâtre romain indique que les combats de gladiateurs ont eu lieu dans la ville de Salona jusqu’au 5e siècle lorsque la religion chrétienne devenant la religion officielle. De forme ellipsoïdale, avec 3 étages du côté sud et 1 étage du côté nord, situé sur une colline naturelle, l’amphithéâtre salonitain aurait pu accueillir entre 15 000 à 18 000 spectateurs malgré sa relative petite taille.
Avec ses dimensions de 125 mètres sur 100 mètres et 65 mètres sur 40 mètres pour l’arène, c’est le 17e plus grand amphithéâtre romain existant à ce jour. Le Colisée à Rome est naturellement le plus célèbre et le plus grand.
L’évêque et martyr et futur patron de Split, l’évêque de Salona, Domnio a été exécuté dans l’arène en 304 lors d’une des dernières persécutions anti-chrétiennes de l’Empire. Son cadavre ou relique gagnèrent quelques siècles plus tard le mausolée de Dioclétien, responsable de sa décapitation. L’Histoire et ses pirouettes.
Aujourd’hui, ses ruines offrent une vision fascinante de l’architecture romaine.
Thermes de Salona
Les thermes de Salone comprenaient des salles de bains chaudes et froides, des gymnases, et des espaces de loisirs. Bien que partiellement préservés, les thermes fournissent un aperçu de la vie quotidienne des Romains à Salone.
Salone en Croatie est bien plus qu’un ensemble de ruines. C’est un témoignage tangible de l’impact de l’Empire romain dans cette région, offrant aux visiteurs une occasion unique de voyager à travers le temps et d’explorer une page fascinante de l’histoire. Une visite à Salone est une plongée inoubliable dans la grandeur de l’Antiquité.
Informations pratiques sur le site archéologique de Solin
Le musée archéologique de Solin est une branche du musée archéologique de Split.
Adresse : Don Frane Bulića 91, Manastirine, 21 210 Solin
Site officiel : https://www.armus.hr/en/museum/visit/working-hours-and-contact
Carte de tourisme : Lieux du guide de Split
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