Dubrovnik est la principale destination touristique de Croatie. Autant dire que cela représente un paquet de visiteurs. Nous vous livrerons dans notre guide, TOUT ce que la ville a de plus intéressant à découvrir : Architecture variée, jardin botanique luxuriant, terrasses secretes, escapades insulaires, polychromie orthodoxe ou encore design et rock yougoslave. Nous reviendrons aussi sur la série Games of Thrones (GOT) tournée partiellement ici et dans les environs.
C’est l’une des villes les plus emblématiques de la Croatie, située sur la côte dalmate de la mer Adriatique au sud du pays, à 2 km de la Bosnie-Herzégovine et à une 30-aine de kilomètres du Montenegro.
Dubrovnik compte environ 42 000 habitants pour une superficie de 21 km2.
Bien que beaucoup plus petite que Zagreb, capitale de la Croatie, elle est LA destination la plus touristique du pays et attire de nombreux visiteurs du monde entier.
En 2019, c’est 1,5 millions de visiteurs pour un centre historique de 400 mètres de long sur 400 de large. 1/4 plus petit que l’île de la Cité à Paris.
C’est très fréquenté et cela se ressent niveau budget. S’il est possible d’apprécier la ville sans se ruiner, cela reste une destination assez chère en comparaison avec le reste de la côte dalmate en terme d’hébergement, restauration ou activités.
Distances avec les principales villes (plus ou moins) environnantes :
Retrouvez tous les lieux de notre guide touristique sur une carte interactive de Dubrovnik >> (à télécharger pour utiliser hors connexion).
Jadis appellé Raguse, celle que l’on surnomme aujourd’hui la « Perle de l’Adriatique » est devenue une importante puissance maritime méditerranéenne à partir du 13e siècle.
Entre l’Est et l’Ouest, entre Venise >> et Constantinople (futur Istanbul) >>, sa situation alterne entre compétition, influence et négociation avec l’une et l’autre pour démeurer une République indépendante le plus longtemps possible.
Endommagée d’abord par un tremblement de terre en 1667 puis dans les années 1990 pendant les guerres d’indépendances d’Ex-Yougoslavie, Dubrovnik a réussi à préserver ses belles églises, monastères, palais et fontaines gothiques, Renaissance et baroques.
Pour en savoir plus sur l’histoire de la ville >>
Voici une présentation rapide des quartiers de Dubrovnik pour vous aider à comprendre l’organisation de la ville.
Situé au sud, c’est l’aimant touristique. A côté des palais, églises, monastères et autres musées, vous y trouverez une densité impressionnante de cafés, bars, restaurants, commerces en tout genre. Un côté ville-musée-centre-commercial auquel on ne peut pas résumer l’ensemble.
Hors les murs se concentrent certains des hotels et résidences les plus luxueux. Il y a aussi quelques merveilles à aller découvrir (bar, resto et shopping).
Au large du centre historique, l’île de Lokrum est le « plus grand parc » de la ville. Une escapade tranquille sur une île-monastère loin de l’agitation des mortels. L’accès en bateau est payant.
Au nord-ouest se trouve le quartier de Lapad. Cette péninsule prend la forme d’un tyrannosaure gueule ouverte ou d’un dragon (pour les fans des Targaryen), ce qui rarement bon signe.
En partie résidentiel, Lapad se transforme en complexe hotelier continu glissant des collines sur près de 3 km de côte. Un parc escarpé permet de belles balades et de jolies vues sur les cailloux (pour rappel toujours avec un x au pluriel) habités ou non de l’Adriatique.
Entre Lapad et la montagne faisant face à la mer, se trouve une baie habilement transformée en port. C’est le quartier de Gruž.
Les croisières s’arrêtent ici. Les bus de l’Europe entière aussi si on réduit l’Europe à la Croatie, la Bosnie-Herzégovine, le Montenegro, l’Albanie, la Slovénie et l’Allemagne. Ce qui fait déjà quelques options pour prolonger votre voyage si jamais vous avez le temps.
Le quartier du port c’est le coin le plus abordable en terme d’hébergement, de restaurants et de shopping (marché et alimentation). C’est plutot coquet en comparaison d’autres zones portuaires en Europe du sud.
Anecdote : C’était même la zone de villégiature des riches patriciens à l’époque où Raguse (ancien nom de Dubrovnik) étincellait de mille feux griégois.
Pour les amateurs d’ambiance médiévale, de vieilles pierres et de déambulations romantiques, Dubrovnik est une belle destination.
La superficie est peut être réduite mais le patrimoine architectural, sacré ou laïc est impressionnant. Une majorité de lieux est payant mais le prix des entrées restent abordables. Il existe par ailleurs des billets combinés avantageux si vous aimez parcourir églises, palais et musées sans compter.
Contrairement à ce que pourrait suggérer une vue aérienne, le centre historique a une topographie atypique. Si la rue principale, Stradun et ses rues avoisinantes sont plates. Elles forment une cuvette entre 2 parties plus élevés au nord et au sud de l’enceinte.
De longs escaliers orthogonaux offrent de belles perspectives mais exigent en retour un effort assez important pour explorer les recoins, remonter les marches ou dévaler les pentes. Ces extrémités urbaines surélevés sont en conséquence les lieux les moins passants et les plus tranquilles. A l’inverse, la partie basse concentre encore plus de visiteurs…
En pleine saison, en journée, la visite du centre historique peut être assez étouffante compte tenu du nombre. La déambulation est alors plus agréable tôt le matin ou en soirée, lorsque les visiteurs d’une journée ont quitté les lieux.
L’attraction n°1 de la ville consiste à parcourir ses remparts. Dit comme ça et compte tenu du prix, cela peut paraître surprenant voire décevant. Et bien detrompez-vous !
C’est une expérience assez géniale.
Non seulement les murailles ouvrent sur la ville et son panorama urbain exceptionnel mais le regard portent sur la mer, les îles et ilots de l’Adriatique ou encore les montagnes dominant la cité.
Nos 3 conseils pour parcourir les remparts de Dubrovnik >>
Dubrovnik offre plusieurs plages où se baigner, profiter du soleil ou boire un verre les yeux dans le bleu : Plage de Banje, Plage de Sv. Jakov (Saint-Jacob), Plage de Bellevue…
A savoir, comme dans l’immense majorité des plages de Croatie, il s’agit de plages de galets. Toutes les plages listées proposent transats, parasols et cafés-restaurants.
Nos plages préférées à Dubrovnik, ici >>
Si vous aimez les bateaux et l’animation d’un port, prenez le temps d’apprécier celle au pied de la Tour Saint Jean. Non seulement l’emplacement est superbe, dans une version certes dépouillée et rugueuse comme un mur de prison mais les aller-retours des voiliers et des petits bateaux à moteurs contrebalancent cette séverité avec légereté et poésie. Si, si.
Un seul restaurant permet de manger sur le port : Gradska kavana Arsenal Restaurant. Vous pourrez manger sous les arches de l’ancien arsenal. Voici une élégante adresse savoureuse où vous arrêter.
La Croatie comporte ainsi un grand nombre de sites de tournage à et autour de Dubrovnik et Split.
Dubrovnik représente Port-Real (King’s Landing en anglais), la capitale de Westeros et des 7 royaumes. Le lieu de pouvoir et d’intrigues par excellence.
Découvrir les lieux de tournage de Games of Thrones à Dubrovnik >>
Deux sommets permettent de rejoindre la nature, de faire un peu d’exercices (ou pas) et de s’offrir une belle vue panoramique sur la côte Adriatique.
Srđ est une montagne du massif des Alpes dinariques à 412 mètres d’altitude dominant la ville. Il est possible de gagner le sommet à pied ou en téléphérique. Comptez 27 euros l’aller-retour en 2023 (!), accessible de mars à mi-novembre.
Autre option, plus accessible le parc-forêt « Velika i Mala Petka », réserve naturelle plantées de conifères, principalement de pins d’Alep offrant à la ville une véritable oasis verte accessible à tous relativement aisément via des sentiers.
Certaines vues impressionnantes plongent du haut des falaises escarpées hautes de 100 mètres !
Retrouvez les coins de nature (randonnées, jardins botaniques et parcs) autour de Dubrovnik >>
L’architecture sacrée est une des attractions majeures de la ville.
Les églises sont nombreuses et intéressantes à parcourir. Suite au tremblement de terre de 1667, elles furent majoritairement reconstruite dans le style baroque.
Compte tenu de la mosaique religieuse des Balkans, en plus des églises et monastères catholiques, religion principale en Croatie, la ville comprend :
Monastères et églises franciscains et dominicains
Le monastère franciscain, fondé au 14e siècle est situé près de la porte principale.
Un des deux cloîtres est ouvert à la visite. De facture Renaissance, c’est un lieu superbe d’harmonie, à la fois reposant et rafraichissant quand les foules molles rendent la ville étouffante en été.
Le monastère comprend des œuvres d’art religieuses et une célèbre pharmacie franciscaine fondée en 1317. C’est la plus ancienne pharmacie toujours en activité au monde.
L’entrée est comprise dans le Dubrovnik pass >>.
Architecture sacrée : Tous les lieux les plus intéressants à et autour de Dubrovnik >>
Plusieurs musées permettent de comprendre l’histoire et les spécificités de Dubrovnik, ancienne République de Raguse.
Plusieurs lieux reviennent aussi sur les bombardements de la ville et la guerre d’indépendance de la Croatie suite à la disparition de la Yougoslavie.
De mon point de vue, les musées ne sont pas le point fort de la ville et seuls quelques lieux présentent un intérêt. Les collections sont assez pauvres et les billets d’entrée sont excessivement cher.
Les musées d’art sont les parents pauvres de Dubrovnik et constituent une offre très décevante. Alors que le musée d’art moderne de Split >> ou celui de Zagreb >> proposent des collections riches, variées et enthousiasmantes.
A Dubrovnik, le MOMAD a certes un batiment impressionnant avec une belle sculpture de Mestrovic >> dans le cour mais pour le reste, quel ennui !
Bon plan : Le Pass de Dubrovnik >>permet d’accéder pour le prix d’un billet d’entrée sur les remparts à la quasi totalité des musées de la ville. C’est le meilleur bon plan que l’on pourra vous donner mais attention à payer votre pass au bon prix !
Musée maritime de Dubrovnik
De mon point de vue, c’est le plus beau musée consacré à la cité et son histoire. Il se situe au dessus du port dans la monumentale Tour Saint-Jean, symbole de la ville.
Le musée maritime de Dubrovnik est dédié à l’histoire maritime de la région. Il présente une collection variée d’objets liés à la navigation, aux navires et à la vie maritime dans l’ancienne Raguse.
Voyage dans le futur en Yougoslavie
Le Red History Museum situé dans le quartier de Gruz (nouveau port) est un musée unique qui offre une perspective sur l’histoire récente de la Yougoslavie communiste. C’est le musée le plus intéressant de la ville.
Il propose des expositions interactives, surprenantes, pédagogiques et parfois touchantes permettant de mieux comprendre les événements qui ont façonné la région au cours du XXe siècle. Elle aborde aussi bien des aspects historiques, politiques, économiques que des dimensions culturelles et spatiales.
C’est d’une incroyable richesse si vous êtes curieux. Il ne s’agit pas d’un musée « nostalgique » où l’on viendrait pleurer un age d’or révolu. Certaines évolutions pourront bien sûr être considérer comme de regrettables gâchis et de formidables avancées. Libre à chacun de se faire une opinion !
Palais Sponza : Un air de Venise et des portraits de guerre
Le Palais Sponza est un l’un des plus beau édifice historique du centre historique. Son style gotico-renaissance évoque Venise et permet d’imaginer plus facilement l’allure de la ville avant le tremblement de terre de 1667 et sa reconstruction en style baroque.
À l’intérieur, vous trouverez une expo dédiée aux citoyens de Dubrovnik qui ont perdu la vie pendant la guerre d’indépendance croate (1991-1995). Il s’agit essentiellemement de portraits et de photos des destructions, ce qui rend l’expérience émouvante.
L’entrée est gratuite (en 2023).
Palais du recteur
Le Palais du Recteur était le siège politique de la cité-etat. Ici résidait le Recteur, dirigeant au rôle honorifique élu pour une durée limitée.
Aujourd’hui, le Palais du recteur abrite le Musée d’Histoire Culturelle de Dubrovnik. Dans l’édifice le plus remarquable de la ville combinant architecture gothique, Renaissance et gothique, vous pourrez parcourir la belle cour intérieure, le somptueux escalier et les salles du palais.
La collection n’est pas extraordinaire. On retrouve du mobilier et arts décoratifs du 18e siècle, des reproductions de tableaux classiques, des armes et habits divers. Les artefacts historiques ayant probablement dût être pillée par les dirigeants successifs à commencer par les Français… Cela reste intéressant et parfois drôle. C’est biensur un point de vue subjectif.
Retrouvez les principaux musées de Dubrovnik : Avis subjectifs et informations pratiques >>
Voici la terrasse la plus folle de Dubrovnik.
Sous les remparts d’un côté et sous les vagues de l’autre. Cela pourrait être le pire endroit de la ville s’il ne vendait pas d’alcool.
Rien n’est gratuit à Dubrovnik surtout dans des endroits uniques comme celui-ci, faites vous plaisir si c’est possible (16 euros le cocktail).
17 bonnes adresses pour manger, boire un verre et profiter des vacances à Dubrovnik >>
L’île de Lokrum est situé à 10 minutes en bateau de Dubrovnik.
C’est une escapade agréable quoiqu’assez cher (27 euros l’aller/retour par personne) vers un havre de nature préservée.
Sur place, vous pourrez vous visiter le monastère bénédictin et son jardin, parcourir le jardin botanique (pas exceptionnel à moins de découvrir pour la première fois la flore méditérrannéenne la plus classique) et profiter des plages rocheuses et paisibles.
Les amoureux des plantes préféreront peut être l’Arboretum Trsteno à 20 km de la ville mais facilement accessible en bus et depuis 2023 en bateau depuis Lokrum dans le cadre du projet des Jardins historiques de Dubrovnik >>.
C’est l’un des plus anciens jardins botaniques de la région méditerranéenne. Il est né des expéditions maritimes aux 16e siècle en plein gloire de Raguse autour d’une résidence d’été de l’une des familles les plus puissantes de la Cité-Etat.
Retrouvez les coins de nature (randonnées, jardins botaniques et parcs) autour de Dubrovnik >>
Tous les citypass ne se valent pas. La plupart demande une organisation militaire et une énergie de super-héros pour pouvoir les rentabiliser, ce qui ne ressemble pas nécessairement à des vacances.
Le Pass Dubrovnik a plusieurs avantages :
Le pass comprend aussi les transports en commun si vous logez en dehors du centre historique ou si souhaitez rejoindre Cvatat où se trouve un joli musée d’art.Vous pouvez l’acheter en ligne ou directement dans l’office de tourisme à l’entrée de la vieille ville.
Attention, vous trouverez le même Pass vendu 2 fois son prix en ligne :
Voici la liste des lieux compris dans le Pass, tous ne sont pas indispensables, 5 lieux au moins méritent une visite :
Liste complète des lieux du Dubrovnik Pass >>
Sélection d’hôtels à Dubrovnik – Liste complète ici >>
Voici quelques photos pour apprécier l’ambiance de la cité.
Coincé entre la Bosnie-Herzégovine, musulmane et orthodoxe d’un côté et le Monténégro d’autre part, Dubrovnik encourage à la découverte de cultures et de paysages parfois bien différents de la Croatie méridionale.
Entre les excursions sur mer et celle sur terre, les options sont nombreuses et offrent une dimension supplémentaire et essentielle à un séjour dans le coin.
La ville bénéficie d’un aéroport international situé à 20 km au sud du centre : Ruđer Bošković Airport.
Les lignes de bus 11, 27 et 38 circulent entre l’aéroport et Dubrovnik.
En été comptez au moins 1h pour faire la navette.
Site officiel : https://www.airport-dubrovnik.hr/
Des compagnies de bus croates et internationales rejoignent Dubrovnik depuis la plupart des villes principales de Croatie.
D’autres connexions en bus existent vers et depuis la Bosnie-Herzégovine, le Montenegro, l’Albanie, la Slovénie et l’Allemagne.
Dubrovnik n’est pas desservi par le train.
Dubrovnik bénéficie d’un climat méditerranéen, avec des étés chauds et secs, et des hivers doux.
La meilleure période pour visiter est généralement d’avril à octobre, lorsque les températures sont agréables et que la mer est propice à la baignade (fin septembre).
Les mois de juillet et août sont les plus fréquentés. D’un côté, cela participe à l’ambiance vivante et festive et d’un autre se traduit par une sur-affluence touristique.
La monnaie officielle en Croatie est l’Euro depuis 2023. Il est conseillé d’avoir de la monnaie locale pour les petits commerces, bien que de nombreux endroits acceptent les cartes de crédit. Les distributeurs automatiques sont également largement disponibles.
Les prises électriques de type C / F présentes en Croatie sont utilisées partout en Europe, à l’exception de la Grande-Bretagne, de l’Irlande, de Chypre et de Malte.
Dubrovnik est généralement une ville sûre pour les visiteurs. Il est toujours recommandé de prendre des précautions normales en matière de sécurité, telles que la surveillance de vos effets personnels dans les lieux fréquentés.
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