Imaginez une ville où chaque rue raconte une histoire millénaire, où les marchés animés se mêlent aux monuments baroques et où la lumière du sud dévoile les secrets d’un patrimoine riche.
Bienvenue à Palerme, la capitale vibrante de la Sicile. Ici, les influences normandes, arabes et italiennes fusionnent pour offrir une expérience unique. Explorez le palais des Normands, émerveillez-vous devant la cathédrale majestueuse, flânez sur la Piazza Pretoria ou dégustez un cannoli sicilien face à la mer.
Entre visites culturelles, plages de sable fin et gastronomie authentique, Palerme séduit autant les amateurs d’architecture que les familles en quête d’aventures. Cité aux mille contrastes, elle vous invite à découvrir ses ruelles étroites, ses lieux emblématiques et son atmosphère aussi chaleureuse qu’inoubliable. Alors, prêt à partir pour une aventure au cœur de la Sicile ?
Visiter Palerme en Sicile pendant un week-end ou plus – Photo de Carmela Rita
L’histoire de Palerme est une véritable épopée où se croisent civilisations, conquêtes et influences culturelles. Fondée par les Phéniciens au VIIIe siècle av. J.-C., la ville portuaire occupait une position stratégique en Méditerranée. Les Grecs y laissèrent également leur empreinte, avant qu’elle ne devienne une perle de l’Empire romain.
Avec la chute de Rome, Palerme entra dans une nouvelle ère sous l’Empire byzantin, puis fut conquise par les Arabes au IXe siècle. Cette période marque un tournant majeur, avec un développement urbain important et l’introduction de techniques agricoles avancées. Les Normands prirent le contrôle au XIIe siècle, faisant de Palerme une capitale culturelle et politique prospère. Le patrimoine architectural de cette époque, mêlant influences byzantines, arabes et normandes, est aujourd’hui classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le XVIIIe siècle vit l’avènement du style baroque, qui transforma la ville avec des palais somptueux et de splendides églises. Au cours du XIXe siècle, Palerme rejoignit le royaume d’Italie, entrant dans une phase de modernisation économique et culturelle. Cependant, l’histoire contemporaine de la ville est marquée par l’ombre de la mafia sicilienne, qui a laissé une empreinte durable sur la société locale.
Albergheria : Centre historique de Palerme, avec des rues étroites et des bâtiments anciens. Parfait pour une immersion dans l’histoire de la ville.
La Kalsa : Ce quartier historique offre un mélange unique d’architecture arabe et baroque. Les ruelles pittoresques mènent à des places charmantes et à des églises séculaires.
La Vucciria : Un quartier vivant, idéal pour découvrir la scène culinaire locale et profiter de l’ambiance animée des marchés.
Les plus curieux et ceux qui voudront se baigner partiront à la découverte du Nord de Palerme.
Mon Top 10 des choses incontournables à faire et visiter à Palerme
Palerme en 10 points, de quoi vous inspirer pour un week-end ou pour une visite plus longue. Entre amies ou en famille. Dans le désordre.
Vieux Palerme : Admirer le style arabo-normand-byzantin
L’une des plus belles églises du monde est à Palerme. Dans le Palais des Normands, voici le témoignage le plus bluffant des influences à l’oeuvre en Sicile au Moyen-Age : La chapelle Palatine.
> Vue d’ensemble sur la chapelle palatine de Palerme.
Faire trempette ou de la plongée (Plage de Mondello et ailleurs)
Pour vous baigner, quelques options plus ou moins chics ou sauvages vous attendent au nord entre les plages de Mondello, Sferracavallo et les (petites) criques de Capo Gallo.
Petites criques de la réserve naturelle de Capo Gallo à côté de Mondello au nord de Palerme.
Se sentir tout petit devant un arbre
L’un des plus grands arbres d’Europe se trouve à Palerme. A vrai dire il y en a même deux qui pourrait concourir au titre, au jardin botanique et au parc Garibaldi.
> Voici l’un des plus grands arbres d’Europe dans le jardin Garibaldi à Palerme.
S’encanailler à la Vucciria
Rendez-vous de la movida palermitaine, la Vucciria est un marché coloré, l’épicentre du street art et la plus grande concentration de bars de Palerme. Incontournable pour sortir boire un verre.
> Bâtiment détruit suite aux bombardements alliés et reconvert de street Art à Palerme.
Urbex sur un chantier abandonné de la mafia
Voici le lieu le plus insolite de Palerme : Un chantier illégal dans une réserve naturelle laissé à l’abandon après une décision judiciaire. Un groupe d’artiste a décidé d’utiliser les murs et la Pizzo Stella Art village est né. Entre vue de dingue, street art et urbex. Direction Capo Gallo.
Street art au Pizzo Stella art village dans le parc de Capo Gallo près de Palerme.
Parcourir les villages siciliens autour de Palerme
Castelbuono est une petite perle à 1h de Palerme dans le parc naturel des Madonies. Une bouffée d’air dans l’un des espaces naturels les plus exceptionnels de Sicile.
> Parc naturel régional des Madonie près de Palerme.
Randonnée + pélerinage + vue incroyable
La colline Monte Pellegrino abrupte permet une randonnée à quelques minutes du centre de Palerme doublé d’un pèlerinage auprès de la sainte patronne de la ville : Sainte Rosalie. Une 2e mère pour l’ensemble des habitantEs, les croyants et les athées sans exception.
> Vue de Palerme depuis le mont Saint Pellegrino à Palerme – Photo de Gabrios1984
A la recherche du stile liberty
Les amoureuses et les amoureux d’art nouveau auront Palerme comme terrain de jeu. De nombreuses villas furent construite à la fin du 19e entre Palerme et sa station balnéaire : Mondello.
> Art nouveau avec la Vilino Florio à Palerme – Photo de GiuseppeT
Marché de ballarò (ou Il Capo) et street food
Mercato il Capo : Des bons produits, de l’animation, des possibilités de manger sur place le soir en mode street food. La journée aussi vous y trouverez où boire un coup et manger.
> Marché il Capo à Palerme – Photo de Jorge Franganillo
Découvrir Palerme d’en haut
Plusieurs églises et tours permettent de découvrir une vue panoramique de Palerme depuis les toits.
Chef-d’œuvre architectural, la cathédrale de Palerme mêle styles normand, gothique et baroque. À l’intérieur, les chapelles ornées et les tombeaux royaux racontent l’histoire mouvementée de la ville.
> Vue panoramique de Palerme depuis la cathédrale – Photo de Wittylama
Cuisine sicilienne : Quelles sont les spécialités culinaires à Palerme ?
La capitale de la Sicile est une destination gastronomique, réputée pour sa street food généreuse et ses plats authentiques servis dans les marchés animés comme le marché de Ballarò et Vucciria.
Parmi les spécialités incontournables, impossible de passer à côté des célèbres cannoli, ces rouleaux croustillants fourrés d’une douce ricotta sucrée.
Autre star locale : les arancini, de savoureuses boules de riz garnies de viande, de fromage ou de légumes, dorées à la perfection. Pour une pause plus audacieuse, laissez-vous tenter par le pane ca’ meusa, un sandwich garni de rate de veau, réservé aux aventuriers du goût.
En flânant dans les marchés, vous découvrirez également des plats simples mais pleins de caractère, tels que la caponata, une ratatouille sicilienne à base d’aubergines, et les panelle, des beignets de pois chiches parfaits à grignoter sur le pouce.
Grâce à son climat méditerranéen, la ville offre des températures douces tout au long de l’année. Cependant, certaines périodes se prêtent mieux à la découverte de ses trésors architecturaux et culturels.
La période idéale s’étend d’avril à octobre, lorsque les journées sont ensoleillées et chaudes, mais sans excès. Au printemps, les températures agréables flirtent entre 18 et 24°C, parfaites pour flâner dans les ruelles historiques et profiter des marchés animés. L’automne, avec ses températures autour de 20°C, offre une atmosphère similaire et une lumière dorée idéale pour admirer les monuments de la ville.
L’été est chaud et sec, avec des pics dépassant souvent les 30°C. C’est une bonne période si vous prévoyez de passer du temps sur les plages environnantes. En revanche, pour une visite culturelle, cela peut s’avérer moins agréable sous le soleil brûlant.
L’hiver, bien que plus frais avec des températures oscillant entre 10 et 15°C, reste doux et propice pour un week-end ou une semaine à explorer les musées et palais de la ville. Bref, peu importe la saison, Palerme vous promet une escapade mémorable !
Transport / aéroport : Comment se déplacer à Palerme ?
Se déplacer à Palerme, c’est plonger dans l’effervescence d’une ville où modernité et traditions coexistent. Pour une visite pratique et fluide, plusieurs options de transport s’offrent à vous.
Le réseau de bus est vaste et dessert les principaux quartiers, y compris les sites historiques. Il suffit de repérer les lignes clés pour optimiser vos trajets. Le tram est une alternative rapide et efficace pour éviter les embouteillages, notamment aux heures de pointe. Si vous arrivez par l’aéroport de Palerme Falcone-Borsellino, le service de navette Airport Shuttle Express propose également des trajets directs vers le centre-ville en une quarantaine de minutes.
Pour ceux qui préfèrent l’indépendance, louer une voiture peut être une solution idéale, surtout si vous envisagez d’explorer les magnifiques paysages environnants via l’autoroute A29. Cependant, le stationnement dans le centre peut s’avérer complexe.
Les amateurs de mobilité douce apprécieront les trajets à pied ou à vélo dans les ruelles pittoresques de la vieille ville.
Enfin, la gare centrale de Palerme est le point de départ pour des itinéraires vers d’autres joyaux siciliens.
Carte de tourisme : Lieux du guide
Retrouvez tous les lieux du guide à visiter sur la carte de Palerme (Italie) : Hôtels et hébergements selon votre budget, monuments incontournables, musées à ne pas rater, parcs romantiques et reposants, bars originaux, salles de concerts où sortir, shopping…
Bon plan ! Vous pouvez télécharger gratuitement la carte pour une utilisation hors connexion.
Hotel de luxe à Palerme : Grand Hotel Piazza Borsa.
Voici notre sélection de chambres d'hôtels de charme et d’hôtels de luxe à Palerme. Entre classique, Belle Epoque, traditionnel, moderne, dans un batiment historique ou un palais, vous avez le choix. À partir de 109 euros la nuit. Sélection faite main de 7 hôtels de luxe à Palerme Hotel Plaza Opéra Cet hôtel mélange ancien et moderne de belle manière!…
Visiter le vieux Palerme, ici la fontaine Pretoria - Photo de Carmela Rita
Le centre historique de Palerme est absolument incontournable à la fois pour ses joyaux et pour ses cicatrices multiples. Visiter le vieux Palerme, ici la fontaine Pretoria - Photo de Carmela Rita A côté des églises et des palais, c'est dans les ruelles souvent délabrées que vous toucherez du doigt la personnalité atypique de Palerme, à la fois dure, fière…
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