Quels sont les quartiers les plus intéressants à visiter à Marrakech ? Description, histoire et attractions principales de la Medina, de la Nouvelle Ville, de l’Hivernage ou encore du Mellah, l’ancien quartier juif.
Sur un séjour de quelques jours à Marrakech, vous pourriez passer tout votre temps dans un seul quartier : Le centre historique ou la ville arabe appelé aussi Médina. Le terrain de jeu est inépuisable quand bien même, vous décidiez d’y passer votre vie.
Vous passeriez néanmoins à côté de ce qui fait de Marrakech une ville passionnante : L’articulation entre vieille et nouvelle ville, tradition et modernité, orient et occident.
La plupart des grandes villes marocaines ont leur médina et leur nouvelle ville comme Fès par exemple mais la Médina de Marrakech est ouverte à travers la place Jemaa el Fna et l’avenue Mohammed V sur la Nouvelle Ville.
Les deux restent facilement accessibles en bus, taxi et même à pied. Cette proximité favorise la curiosité et permet de basculer d’un quartier à l’autre pour saisir le Maroc d’aujourd’hui dans toute sa complexité.
Le centre historique est la partie la plus pittoresque, la plus dépaysante et la plus touristique de Marrakech.
Entourée de solides murailles médiévales, la vieille ville arabe propose une expérience urbaine unique au travers de son labyrinthe d’innombrables ruelles piétonnes (sur le papier).
La médina comprend des parties résidentielles plus ou moins populaires, d’autres dédiées au commerce et d’autres encore à la production artisanale.
Véritable défi à l’orientation, vous trouverez dans le terrain de jeux l’essentiel des attractions à visiter : Palais, mosquées, caravansérails (foundouk), souks, riads transformés en musée et en hébergement, tanneries…
Au sud de la Médina, deux quartiers fortifiés entourent le palais royal.
La casbah (citadelle en arabe) accueille historiquement les serviteurs et les plus fidèles aux monarques. Les luttes dynastiques et les insurrections ont marqué l’histoire du pays, alors autant être bien accompagné derrière ses murailles en période de troubles.
Le Mellah est l’ancien quartier juif où la population israélite étaient contraintes de s’installer à l’abri de hauts murs et de solides portes.
Si la majorité des habitants d’origine ont quitté le Maroc pour Israël dans les années 1960, il reste une synagogue-musée à visiter, un cimetière et des maisons ouvertes sur la rue (là où les maisons arabes sont uniquement ouvertes sur leur cour : les fameux riads).
Le quartier occidental fût construit lors du protectorat français sur le Maroc pour loger les étrangers, Français et Espagnols notamment.
Son nom dérive du nom de la colline plus au nord, même si plusieurs autres étymologies sont proposées par les locaux comme Guéliz/église ou Gueliz/Inglese.
Le Guéliz affiche une allure moderne longtemps dominé par l’architecture Art Déco lui donnant un petit air de Los Angeles de l’Atlas. Il y a des avenues larges bordées de trottoirs et plantés de palmiers sur lesquels les bâtiments s’élèvent à moins de 8/10 étages.
Pour goûter à la vie locale et au prix marocains, il est agréable de venir s’y promener ou même d’y loger. Moins touristique, plus aéré, plus diversifié en termes de lieux où manger, boire un verre ou sortir le quartier du Guéliz est une autre facette de Marrakech.
Le quartier fût d’abord pensé comme une station d’hivernage et de convalescence pour les riches britanniques fuyant le ciel bas et la grisaille humide de l’hiver au Royaume-Uni.
Il devint une sorte de Beverly Hills où les hôtels, les clubs et les boutiques de luxe s’alignent les uns à la suite des autres.
Cette touche de glamour donne une nouvelle fois à Marrakech, une ambiance unique au Maroc et en Afrique du Nord.
Quand son nom l’indique, le quartier occupe l’ancienne palmeraie entourant la ville au nord et à l’ouest.
Dans ce quartier vert et encore peu construit, on trouve en plus des villas cossues et des hôtels chics avec quelques musées et jardins intéressants à découvrir (Fondation Benchaâbane/Musée de la palmeraie ou Musée Farid Belkahia) lors d’une escapade en dehors du centre de la ville.
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