Ce musée est dédié à la célébration de la vie et des voyages du célèbre explorateur marocain du XIVe siècle, Ibn Battûta, né à Tanger souvent surnommé le « Marco Polo du monde islamique ».
Le Musée Ibn Battouta, officiellement connu sous le nom de « Borj A-Na’am – Memories of Ibn Battouta », est niché au cœur d’une ancienne fortification de la Kasbah de Tanger.
Qui est Ibn Battûta ?
Quand on évoque les grands explorateurs de l’histoire, les noms de Marco Polo et Christophe Colomb viennent souvent à l’esprit.
Pourtant, l’un des plus impressionnants voyageurs du Moyen Âge demeure Ibn Battûta, un explorateur marocain qui, au XIVe siècle, a parcouru un périple extraordinaire de près de 120 000 kilomètres.
Né en 1304 à Tanger, ce juriste musulman est devenu une figure incontournable de la découverte et de l’échange entre civilisations. Son périple, immortalisé dans son livre La Rihla (Le Voyage), constitue un témoignage inestimable sur les cultures, les sociétés et les paysages du monde médiéval.
Une jeunesse à Tanger : Entre foi et soif d’aventure
Né dans une famille de juges berbères appartenant à l’élite intellectuelle de Tanger, Abu Abdallah Muhammad Ibn Battûta grandit dans une société où l’éducation et la religion tiennent une place centrale. Dès son plus jeune âge, il est initié au fiqh (jurisprudence islamique) et se destine à une carrière de cadi (juge).
À l’âge de 21 ans, il prend une décision qui va bouleverser sa vie : entreprendre le pèlerinage à La Mecque (hajj). Ce voyage, obligatoire pour tout musulman qui en a les moyens, marque le début d’une odyssée qui durera près de 30 ans.
Une épopée de 120 000 kilomètres : les étapes d’un voyageur insatiable
Le pèlerinage et la découverte du monde musulman
En 1325, Ibn Battûta quitte Tanger pour l’Orient. Il traverse le Maghreb (Algérie, Tunisie, Libye) en rejoignant une caravane de pèlerins. Après une traversée périlleuse du désert, il atteint Le Caire, l’une des métropoles les plus prestigieuses de l’époque. Fasciné par la grandeur de l’Égypte mamelouke, il décide d’explorer la vallée du Nil avant de se diriger vers La Mecque via la Palestine et la Syrie.
Au lieu de rentrer au Maroc après son pèlerinage, il choisit de poursuivre son voyage à travers le Proche-Orient, l’Anatolie et la Perse, parcourant des villes aussi emblématiques que Bagdad, Ispahan et Damas.
L’Inde et l’Asie du Sud-Est : au service du sultan de Delhi
En 1333, Ibn Battûta arrive aux portes de l’Inde, où il est reçu par le sultan de Delhi, Muhammad bin Tughluq. Impressionné par son érudition, ce dernier le nomme cadi royal et lui confie des missions diplomatiques. Mais les intrigues de la cour le poussent à quitter Delhi pour une expédition vers la Chine.
Son périple le mène à travers les Maldives, Ceylan (Sri Lanka), Sumatra et la Chine, où il découvre la prospérité de l’Empire du Milieu sous la dynastie Yuan.
Le retour en Afrique : un dernier voyage en terres inconnues
Après plus de 20 ans d’errance, Ibn Battûta revient en 1349 au Maroc. Mais il n’en a pas fini avec les voyages : il explore l’Andalousie sous domination musulmane et effectue une expédition au Mali, découvrant la richesse légendaire de Tombouctou et du fleuve Niger.
La Rihla : Un témoignage unique sur le monde médiéval
Sur ordre du sultan du Maroc, Abu Inan Faris, Ibn Battûta dicte ses aventures au lettré Ibn Juzayy. Son récit, intitulé La Rihla (Le Voyage), constitue l’une des sources historiques les plus précieuses du Moyen Âge.
Le texte offre une description détaillée des villes, des coutumes, des systèmes politiques et des sociétés qu’il a traversés. Grâce à son regard acéré, il nous livre un instantané vivant du monde du XIVe siècle, bien avant l’ère des grandes explorations européennes.
Pourquoi visiter le musée ?
Le musée offre une immersion instructive et chronologique de ses voyages, ses découvertes et son héritage, permettant aux visiteurs de comprendre l’ampleur de ses explorations.
Le musée propose une collection riche et variée retraçant les périples d’Ibn Battouta. Les expositions permanentes incluent des cartes détaillées illustrant ses itinéraires, des artefacts des régions qu’il a visitées, des reproductions de manuscrits anciens et des objets personnels symboliques.
Les collections sont organisées chronologiquement, permettant aux visiteurs de suivre pas à pas les voyages de l’explorateur, de sa jeunesse à Tanger jusqu’à ses aventures à travers le monde islamique et au-delà.
Un musée à découvrir en famille
Le musée est conçu pour être éducatif et engageant pour tous les âges. Les enfants peuvent découvrir les aventures d’Ibn Battouta à travers des expositions interactives, des récits captivants et des artefacts fascinants.
C’est une opportunité unique pour les jeunes de s’immerger dans l’histoire, la géographie et les cultures du monde médiéval, tout en stimulant leur curiosité et leur imagination.
Préparation à la visite / informations pratiques
Le Musée Ibn Battouta se trouve dans le quartier de la Kasbah de Tanger.
- Adresse : Borj Naam, Tangier 90000, Maroc
- Horaires d’ouverture : Le musée est ouvert tous les jours de 8h à 18h.
- Accès en transport en commun : Situé dans la Kasbah, le musée est accessible à pied depuis le centre-ville de Tanger. Des taxis et des bus desservent également la zone.
- Prix des billets (en 2025) : 50 dirhams à plein tarif pour les non résidents au Maroc.
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