Le Parc de la Tête d’or est une merveille au coeur de Lyon. Incontournable pour la beauté et la diversité de ces paysages, pour son zoo et son jardin botanique. C’est un lieu populaire et gratuit chéri des Lyonnais, petits et grands.
Le Parc de la Tête d’Or à Lyon est un jardin anglais de 117 hectares célèbre pour son zoo, son jardin botanique, sa roseraie et son lac immense entouré de bosquets et de pelouses. Il est incontournable lors d’une visite de la ville. C’est le plus beau parc de Lyon et pour en avoir parcouru des dizaines, je peux dire que c’est selon moi l’un des plus beaux parcs publics et des plus diversifiés en Europe (voire le plus beau).
Le parc se trouve dans le 6e arrondissement, l’un des plus chics de Lyon à proximité de la Cité International de Lyon où se situe de Musée d’Art contemporain de Lyon (MAC) et la salle 3000 (congrès et spectacle).
Histoire et légende du parc de la Tête d’Or à Lyon
Le Parc de la Tête d’or est planté à la même époque que Central Park à New York (1856). Le terrain occupé par le parc était une zone inondable et marécageuse. Les remblais consécutif au creusement du lac permirent de construire une digue séparant le futur parc du fleuve Rhône.
Nous devons la grande variété d’ambiances et de paysages aux frères paysagistes suisse Denis et Eugène Bühler. C’est leur deuxième réalisation à Lyon après le parc des Chartreux sur la colline de la Croix Rousse.
Le nom de « Tête d’or » provient d’une légende : Un trésor avec une tête de Christ en or aurait été enfoui à cet endroit par des barbares ou des croisés. Au début du 19e siècle, des fouilles sont entreprises pour retrouver le trésor de la tête d’or. Les recherches cessent en 1860, aucun trésor ne fut trouvé.
Une autre légende raconte que le parc doive son nom à la découverte de la tête d’or d’une statue de Jésus. Une dispute éclate sur le partage du pactole. Jésus consterné et attristé par la cupidité des hommes verse une larme puis une autre et bientôt un lac se forme.
Retour à l’histoire… Au fil d’année, de nouvelles serres furent construites dans le jardin botanique, des enclos et pavillons dans le zoo, ainsi que des statues et mémoriaux à travers le parc.
Anecdote insolite ! Une histoire de… chauffards.
À l’origine, le parc est ouvert aux voitures… Les accidents sont fréquents aussi pour identifier les responsables, un numérotation est mise en place en 1891. Les propriétaires devaient écrire un numéro sur une plaque remise à l’entrée du parc. Le dispositif fonctionne bien et se généralise à la ville entière où chaque voiture lyonnaise reçoit son numéro fixe. C’est le premier système d’immatriculation du monde !
Expo universelle de Lyon en 1894
L’évènement le plus important ayant eu lieu dans le parc est l’Exposition universelle, internationale et coloniale de 1894.
Une impressionnante coupole de structure métallique de 220 mètres de diamètre et 55 mètres de hauteur est installée.
- L’exposition est également composée de pavillons thématiques : Sur l’enseignement, sur Paris, sur le département du Rhône et Lyon, un palais des arts religieux, un palais de l’économie sociale, un bâtiment dédié aux beaux-arts et à l’agriculture, un autre concernant une exposition ouvrière, un pavillon des chemins de fer, un pavillon du génie civil et un pavillon des forêts, etc.
- Des pavillons ont pour thématiques les colonies françaises dont un palais de l’Algérie, un palais de la Tunisie, un palais de l’Indochine, un palais de l’Afrique occidentale.
Anecdote criminelle ! L’Assassinat du président à Lyon…
C’est à l’occasion de sa visite à l’exposition que fut assassiné le Président de la République Sadi Carnot par un anarchiste italien.
Le lieu approximatif du coup de poignard est marqué d’un pavé rouge près du Palais de la Bourse sur la Presqu’île. Suite à l’assassinat des émeutes anti-italiennes éclatent à travers la ville faisant au moins 3 morts.
Que faire au Parc de la Tête d’Or à Lyon ? Activités sympas pour tous
Le parc est le lieu parfait pour faire votre jogging, se balader à vélo, lire un livre au pied d’un arbre, pique-niquer sur les pelouses, faire du yoga, la sieste, un foot, jouer au frisbee, manger une gaufre, ne rien faire du tout et oublier un instant la folie du monde.
Inutile de préciser que les week-ends ensoleillés, le parc est LE lieu de détente et de chill à Lyon.
Parmi les choses propre au parc de la Tête d’Or, vous avez la visite du zoo, du jardin botanique et le canotage sur le lac.
Lac et canotage
Le lac. Les 17 hectares du lac artificiel apportent un sentiment d’espace, un caractère romantique en toute saison et un peu de fraîcheur en été…
Il est possible de louer un pédalo ou une barque pour naviguer autour de ses 4 îles mais la baignade est interdite.
Un des cafés du parc se trouve au bord de l’eau.
Le zoo de la Tête d’or
À Lyon se trouve le seul zoo gratuit en Europe (et à priori au monde).
À côté des enclos anciens, désuets et déprimants figurent des installations plus récentes comme la plaine africaine. C’est un espace où cohabitent 130 animaux différents sur 2,5 hectares. 3 eco-systèmes sont reconstitués :
- La savane avec des girafes, des zèbres, des watusis (bovidé aux cornes extraordinaires),
- la zone humide avec les pélicans et les flamants roses notamment,
- la forêt tropicale où l’on trouve plusieurs espèces de lémuriens.
En dehors de la plaine africaine, les singes et les reptiles sont assez impressionnants. Les fauves ont l’air de s’ennuyer ferme dans leur espace brutaliste.
Le jardin botanique de Lyon
Crée en 1856, il s’étend sur 8 hectares dont 6500 m2 de serres construite en 1860 et 1880. La collection du jardin compte 16 000 plantes, soit la plus grande collection française de plantes pour un jardin municipal.
L’entrée est ici aussi gratuite et l’émerveillement est garanti pour grands et petits.
Roseraies
Lyon fût l’une des capitales mondiales de la rose. Entre 1850 et 1899, 70 % des nouvelles roses produites dans le monde sont lyonnaises… Le parc de la Tête d’Or accueille 30 000 rosiers !
Manège, théâtre et mini golf
Vous trouverez aussi quelques espaces commerciaux et de restauration parfois bien bien old-school (ce qui ne semble pas déranger les enfants) :
- le théâtre de Guignol,
- deux manèges,
- un mini-golf,
- un bassin avec des bateaux pour enfants nommés Le petit Lac,
- un petit train touristique sur fer autour du vélodrome, un autre sur pneu à travers le parc,
- une zone de promenade sur poney,
- un stand de pêche aux canards,
- deux restaurants et deux buvettes et plusieurs autres stands de crêpes et gaufres, barbe à papa, et confiserie.
Les 4 saisons dans le Parc de la Tête d’Or à Lyon : Printemps et automne
On commence par l’automne, l’une des plus belles saisons pour découvrir le parc et manger avec gourmandise une gaufre pleine de chantilly.
2e plus belle saison, le printemps évidemment ! Avec l’opulente floraison des pivoines.
Exposition de bonsaïs à l’Orangerie de la Tête d’or
Dans l’Orangerie du parc sont organisées des expositions autour des plantes, de l’environnement et de l’écologie.
Ci dessous les photos d’une exposition temporaire de bonsaïs en 2012. Ce fût pour moi, une véritable révélation quasi-mystique du génie végétal et de mon amour inconditionnel pour les arbres. Un moment d’une beauté et d’une puissance incroyable…
> Forêt d’arbres en bonsai.
> Le printemps doucement.
> Bonsai d’érable au couleur rouge.
> Tronc de vieillard et mousse sauvage.
> Bonsai de pin magnanime.
> Bonsai de ficus, de quoi vous faire sentir tout petit.
> Un bonsai plein de douceur.
> Un bonsai de cerisier en fleur.
> Bourgeon du ceriser.
> Les branches les plus folles de l’exposition.
> Un bonsai assis confortablement sur son tronc.
> Vous êtes devant un bout de forêt. Jusqu’au plus profond de vous même.
Informations pratiques (horaires, tarif) sur le parc de la Tête d’or à Lyon
Le parc de la Tête d’Or se trouve dans le 6e arrondissement de Lyon.
Accès : Métro ligne A, arrêt « Masséna ». En vélo, il est possible, agréable et sécurisé de prendre les pistes cyclables le long des berges du Rhône jusqu’au parc.
Horaires d’ouverture :
Horaires d’été (15 avril – 14 octobre) : 6h30 – 22h30. Entrée interdite au public 1/4 d’heure avant la fermeture.
Horaires d’hiver (15 octobre – 14 avril) : 6h30 – 20h30. Entrée interdite au public 1/4 d’heure avant la fermeture.
Les Grandes serres sont ouvertes tous les jours de 9h à 16h30
! En cas de vents violents supérieurs à 70 km/heure, les grands parcs sont fermés.
Prix de la visite (en 2024) : Entrée gratuite.
Site officiel : https://www.lyon.fr/lieu/parcs/parc-de-la-tete-dor
Carte de Lyon : Lieux du guide touristique
Retrouvez tous les lieux du guide à visiter sur la carte de Lyon : Monuments essentiels, musées à ne pas rater, parcs reposants et romantiques, bars originaux et animés, clubs et salles de concerts où sortir, shopping…
Bon plan ! Vous pouvez télécharger la carte pour une utilisation hors connexion.
Où dormir à Lyon en 2024 ? Sélections d’hébergements jolis, centraux ou pas chers
Pour séjourner à Lyon (France), voici nos suggestions d’hébergements en fonction de votre budget :
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