La rive sud de Londres connaît un gain d’intérêt de la part de la ville et des Londoniens, une redécouverte du « quartier » s’impose.
Au temps de Shakespeare, la rive sud c’était les bordels, les combats d’animaux, les auberges mal famées et les théâtres. Un curieux âge d’or.
Ensuite des quartiers laborieux, du béton et une gare au parfum de poudre, la gare de Waterloo pendant de longues années destination obligatoire des Français prenant l’Eurostar. Un petit clin d’oeil à l’anglaise. Nelson salue Napoléon ou un truc du genre.
Aujourd’hui, les trains pour Londres arrivent à la gare de Londres Saint Pancras.
Carte des quartiers de Londres
La rive sud de Londres (n°2 sur la carte) comprend :
- South Bank en face du quartier de Westminster (4) et Soho/Covent Garden (3),
- Southwark en face du quartier de la City (1).
Je les ai regroupé en un pour rendre la carte plus lisible.
Comment accéder à la rive sud de Londres en métro ?
– Métro Waterloo (Bakerloo, Jubilee, Northern, Waterloo & City Line) côté South Bank.
– Métro London Bridge (Jubilee et Northern line) coté Southwark.
Principales attractions de la rive sud de Londres
La majorité des attractions se trouvent dans notre itinéraire pour visiter Londres.
London Eye. La roue de Londres trône en face de Big Ben et permet une agréable vue sur le centre de Londres.
Architecture brutaliste. Avant l’apparition de la roue, ce sont les constructions massives en béton du South Bank centre qui étaient emblématiques de la rive sud. Il s’agit depuis leur construction d’un pôle culturel important avec des salles de concert, des lieux d’exposition, du théâtre…
Plus original, un café-jardin se cache sur les monstres de béton : Le Queen Elizabeth Hall Roof Garden Bar & Cafe est une bonne adresse pour boire un verre les pieds dans l’herbe. La vue est assez superbe.
Royal Festival Hall. Voici l’une des salles de concerts les plus prestigieuses de Londres. Vous pourrez y assister aussi bien à des concerts classiques, qu’à des comédies musicales ou des concerts de musique actuelle.
Bouquinistes. Le long de la Tamise à South Bank se trouvent de nombreux bouquinistes vendant aussi bien des livres, que des affiches ou autres souvenirs d’une visite à Londres.
Southbank Centre Food Market. Que vous soyez en groupe, en couple ou en famille, voici le lieu parfait pour que chacun mange la street food qui lui plait dans une ambiance animée et chaleureuse.
The Graffiti Tunnel. Sous la gare de Waterloo se trouve l’une des merveilles du street art londonien : Leake street. Voici un lieu de création perpétuel que vous pourrez visiter gratuitement.
Tate Modern. Voici LE musée d’art moderne et contemporain à ne pas rater à Londres. Il occupe une ancienne centrale électrique impressionnante.
Un pont, le Millenium Bridge, relie le musée avec l’incontournable Cathédrale Saint Paul dans la City.
The Globe. Ce lieu ravira les fans de Shakespeare, de théâtre et d’architecture. Il s’agit d’une réplique du théâtre du dramaturge anglais construite en utilisant les matériaux et techniques de l’époque !
Borough Market. L’une des meilleures expériences culinaires de plein air à Londres. Ce marché comme tous les marchés londoniens est l’occasion de manger un bout, de boire un café ou l’apéro.
C’est vivant, coloré, savoureux. Il y a plein de produits sympas à ramener et à offrir.
The Shard. Le gratte-ciel dont le nom évoque un éclat ou un bris de verre est devenu le nouvel emblème de Londres.
L’oeuvre du célèbre architecte génois Renzo Piano est l’une des plus haute construction au monde. Vous pourrez accéder à une vue panoramique incroyable sur Londres.
Tower Bridge. Le pont à bascule le plus célèbre au monde se trouve un peu loin à l’est de Londres.
Hôtels, auberges et airbnb dans le quartier de South Bank à Londres
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South bank, culture et béton
L’assaut culturel a commencé il y a longtemps avec le bétonnage de la rive et la construction des brutalistes Royal Festival hall et du National Theatre. Véritables bunkers de la culture fermés sur la Tamise.
Vous y trouverez aussi un surprenant potager et une vue agréable sur Westminster en face.
Dans un style architecture différent le théâtre du Globe de Shakespeare fût reconstruit en 1996 à l’identique et en utilisant le mode de construction de l’époque ! à quelques dizaines de mètres de l’emplacement initial.
Ces institutions seront pour beaucoup de Londoniens les occasions culturelles de traverser la Tamise. Le quartier de Brixton, plus au sud, étant l’occasion de sortir, d’assister à un concert à la Brixton Academy ou de faire la fête.
Millenium, Southwark et le renouveau de la rive sud
L’installation de la roue de Londres (The Eye) en face de Big Ben, puis l’ouverture du Musée du Design près du Tower bridge (aujourd’hui à Holland park), la réhabilitation de la Tour Oxxo et enfin le reconversion d’une station électrique en musée d’art contemporain : la Tate modern.
Avec les industries culturelles, les restaurants, les bars et les entreprises de services s’installent. Le quartier se dynamise. Les loyers augmentent. On détruit ou réhabilite les habitations anciennes, on construit de nouveaux bâtiments.
Un skatepark est crée. Les bouquinistes sur la Tamise rivalisent avec ceux des quais de Seine à Paris ou de Saône à Lyon. Des graffeurs se moquent des caméras de surveillance. Banksy nous interroge par des pochoirs poétiques sur les dérives de la société, la pollution, la surconsommation et l’état policier.
Curiosité culinaire, un célèbre chef londonien a remis au goût du jour un marché couvert, Borough market. Les habitants de Londres s’y pressent, font leur marché, s’y restaurent et partagent le plaisir des produits frais ou tout simplement de vivre ensemble.
Carte de tourisme : Lieux du guide de Londres
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Bon plan ! Vous pouvez télécharger gratuitement la carte pour une utilisation hors connexion.
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