Monuments d’Edimbourg

Quels sont les monuments les plus intéressants d’Edimbourg ? Les plus connus et ceux qui gagnent à l’être ? Leur histoire et les informations pratiques.

Monuments d’Old Town à Edimbourg

La Vieille Ville d’Edimbourg concentre un grand nombre de monuments.

D’un côté le Chateau imprenable sur sa colline est le monument le plus impressionnant d’Edimbourg.

Sa pente douce fût longtemps la colonne vertébrale de la ville : Royal Mile rejoint le Palais de Holyroodhouse, résidence de la reine. 

Entre les deux symboles monarchiques, vous trouverez la Cathédrale Saint Giles et quelques autres églises en service ou transformée en marché touristique.

Des bâtiments exceptionnelles accueillent des musées : The Writer’s Museum, The Scottish storytelling centre ou The People’s history respectivement musée des écrivains de la ville (et ils furent nombreux), centre culturelle dédié à la tradition orale et musée de l’histoire populaire. On y reviendra dans les musées d’Edimbourg.

Dans le même coin la bibliothèque national (National Library) fait face à la bibliothèque municipale (Centre Library). La première est assez récente et ne se visite pas vraiment (on peut y boire un café), la deuxième est plus ancienne et plus impressionnante. Deux lieux à connaître, si les livres ont le même effets sur votre sérénité que les arbres.

Victoria Street forme le plus joli coude d’Edimbourg et la rue descend vers l’une des placettes les plus agréables : Grassmarket square. Quelques terrasses font exception dans le paysage fermé de la capitale ecossaise.

De là en remontant vers le Musée National vous traverserez l’un des endroits les plus pittoresques d’Old Town : Le vieux cimetière de Greyfriars Kirkyard.

Pour les fans d’architecture, le parlement d’Ecosse en face du palais de la reine, est une oeuvre de l’architecte catalan Enric Miralles et le batiment se visite.

A savoir : Si tous les musées sont gratuits, le chateau et le palais sont assez cher (près de 15 £). Le Chateau est aujourd’hui avant tout un musée des armées et dans le palais les photos sont interdites. 

Le Musée National construit sur le modèle du Crystal Palace est une merveille à ne rater sous aucun prétexte. Autant la partie moderne peut faire débat, autant la partie ancienne est à ravir.

Les nombreux bâtiments de l’Université d’Edimbourg offre un visage massif et austère peut être propice à l’étude.

Monuments de New Town

Conçu comme un quartier résidentiel à l’heure des lumières écossaises (scottish enlightment), New Town regorge de résidences luxueuses mais assez peu de monuments à visiter. La beauté du lieu tient en sa quasi révolutionnaire rectitude urbaine : Vous y trouverez quelques places et larges rues ponctuées de statues de juges et de banquiers, si jamais vous aviez un doute sur qui mène la danse.

Quelques exceptions notables avec le Scottish National Portrait Museum hébergé dans un magnifique bâtiment néogothique. L’entrée est gratuite et le café plutôt agréable.

Calton Hill est l’Acropole écossaise avec un méli mélo de monuments avec un observatoire astronomique, quelques obélisques et tours en hommage à l’amiral Nelson et ou encore à ces hommes déportés dans le nouveau monde pour avoir exiger le droit de vote. Vous y trouverez aussi un bout de temple grec, construit sur le modèle du Parthenon et laissé en l’état faute de financement.

Stockbridge, Dean Village et Leith

Une fois n’est pas coutume, il faut se tourner vers les musées pour apprécier des oeuvres architecturales saisissantes dans le quartier de Stockbridge. L’ancien orphelinat néoclassique accueille aujourd’hui le musée d’art moderne.

Les anciens mews de Stockbridge forment une des parties les plus charmantes d’Edimbourg. Les mews désignent les anciennes voies de garage pour les carioles ou les étables à l’époque du tout cheval. Aujourd’hui des ruelles piétonnes, pavées et fleuries bordées de petites maisons charmantes.

A découvrir également dans un autre registre les serres monumentales du jardin botanique d’Edimbourg.

Le quartier du port de Leith présente un patrimoine architectural plus industriel ou en tout cas ce qu’il en reste, les développeurs immobilier ayant rogné sur nombre de bâtiments depuis les années 50.

Carte d’Edimbourg avec tous les lieux du guide

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