Vous avez une semaine de vacances, vous rêvez du Canada et de sa côte ouest ? Nous avons une idée de circuit pour 7/8 jours de road trip sur place. Entre randonnées en forêt, villages colorés, falaises impressionnantes, musées insolites, plages de sable, navire échoué, kayak en mer ou observation d’iceberg.
Un séjour au Canada est une aventure. Un kaleidoscope.
A côté des coins de nature comme le Parc national de Banff et le Parc national de Jasper dans les Rocheuses canadiennes, il y a la toundra arctique dans le Nord, les plages sablonneuses de l’Île-du-Prince-Édouard, les villes cosmopolites de Toronto, Montréal et Vancouver.
Il y a l’influence française à Québec et l’héritage britannique en Ontario, les cultures des Premières Nations, des Métis et des Inuits.
Nous allons y aller doucement et nous explorerons aujourd’hui un tout petit bout de cette immense pays. Nous commencerons par son extremité Est, face à l’Europe : la Terre Neuve (Newfoundland) et ses falaises dramatiques, ses icebergs et ses baleines.
Pourquoi l’Île de Terre-Neuve est célèbre et touristique ?
Terre-Neuve est une terre de prédilection pour les amoureux de la nature… mais pas uniquement ! Ses paysages et son histoire attirent Canadiens comme étrangers.
- Les paysages côtiers, forêts et randonnées : Des sentiers et parcs célèbres comme le Skerwink Trail, le Gros Morne National Park, le Parc national Terra Nova et le Signal Hill vous permettront de découvrir des falaises escarpées, des fjords et des plages de sables ou de galets.
- Les icebergs : Ils dérivent le long de la côte au printemps et au début de l’été donnant des vues hors du monde. Meilleur de fin mai à début juillet, notamment à Twillingate, St. Anthony et Bonavista.
- L’observation des baleines : Une abondance de baleines, notamment les baleines à bosse et les orques vivent dans les eaux autour de l’île;
- Les sites historiques : Le plus connu est l’Anse aux Meadows, le premier site viking authentifié en Amérique du Nord, mais de nombreuses villes et villages racontent avec fierté leur histoire.
- Villes pittoresques : St. John’s avec ses maisons colorées, Trinity avec ses bâtiments historiques, et Bonavista avec ses falaises côtières.
- La culture locale : La musique traditionnelle, la cuisine unique (comme le « Jiggs’ dinner ») et l’hospitalité des habitants. Bref, cela donne envie de faire sa valise illico-presto.
Itinéraire complet d’une semaine sur l’île de Terre Neuve
Voici une description détaillée de l’itinéraire de road-trip sur l’île de Terre-Neuve au Canada.
Carte et itinéraire avec les principaux lieux d’intérêts
L’itinéraire est une suggestion. Les distances par jour, entre 112 et 188 km, permettent de découvrir une partie importante de l’île sans passer sa journée dans la voiture.
Si vous voyagez en famille, en amoureux, en solo ou avec vos amis, vos envies pourront varier. Il y a ainsi, volontairement, un grand nombre de lieux d’intérêts pour vous permettre de personnaliser votre trajet.
À côté des lieux naturels spectaculaires et d’une faune essentiellement mignonne (phoque, baleine, maraceux moine), nous avons trouvé un nombre assez surprenant de musées et de lieux d’interprétation sur pêle-mêle : la vie et l’histoire de l’île, la pêche à la morue, les habitants autochtones (amérindiens), la géologie, des musées d’arts décoratifs ou liés à la 2e guerre mondiale (musée d’aviation)… Une bonne manière de varier les plaisirs, de satisfaire votre curiosité et d’associer nature et culture.
Jour 1 : Autour de St. John’s
Voici la plus grande ville de l’île et son principal aéroport. C’est donc assez naturellement notre point de départ. La première journée s’effectuera dans et autour de la ville, il est donc utile d’avoir une voiture à disposition.
- Découverte de St John’s et de son port : Dans le petit centre animé de Downtown, à côté des cafés, bars et restaurants se trouve « The Rooms ». Un musée et une galerie d’art combinés qui racontent l’histoire et la culture de Terre-Neuve-et-Labrador. Il offre une collection impressionnante d’artefacts et d’expositions artistiques.
- Randonnée à Signal Hill : Cette colline, siège de fortifications protégeant la ville, offre des vues spectaculaires sur St. John’s et l’océan Atlantique. C’est également le site de la première réception transatlantique sans fil par Guglielmo Marconi en 1901.
- Quidi Vidi Village : Au nord de de St. John’s, un charmant village de pêche est notamment connu pour sa brasserie artisanale au bord de l’eau (Quidi Vidi Brewery) et ses maisons colorées, rouges, vertes ou blanches.
Jour 2 : De St. John’s vers Clarenville (188 km, environ 2h de route) :
On part pour le nord ! Quelques étapes sur la route pour rejoindre Clarenville dont le principal intérêt est de fournir une étape et boire du cidre.
Conseil : Vous aimez conduire et n’aimez pas ce breuvage, vous pouvez presque pousser à Bonavista.
- Parc provincial de Butter Pot : Un parc offrant des sentiers de randonnée, des aires de pique-nique et des vues panoramiques.
- Avondale Railway Museum : Un musée qui présente l’histoire du chemin de fer de Terre-Neuve, avec des expositions sur les locomotives et les wagons anciens.
- Shipwreck à Conception Harbour : Un site où l’on peut voir les restes d’épaves de navires, offrant un aperçu fascinant de l’histoire maritime locale.
- Newfoundland Cider Company Tasting Room : Une salle de dégustation où vous pouvez découvrir et déguster une variété de cidres artisanaux produits localement.
Jour 3 : De Clarenville vers Bonavista (112 km, environ 1h30 de route) :
Voici l’un des coins les plus intéressants et diversifiés de l’île. Il peut être pas mal d’y consacrer 2 jours pour faire le tour des attractions proposées.
- Trinity : En chemin, vous croiserez ce petit village historique avec des bâtiments restaurés du 19ème siècle offrant un aperçu de la vie coloniale.
- Skerwink Trail : Voici le sentier de randonnée côtier le plus réputé de l’île. À ne pas rater pour ses vues sur les falaises et l’océan !
- Elliston (et John C. Crosbie Sealers Interpretation Centre) : Connu comme la « capitale mondiale des puffins », les mignons maraceux moine, Elliston abrite aussi un centre d’interprétation sur l’histoire de la chasse aux phoques. C’est moins mignon, mais cela fait partie de l’histoire de l’île. Le Puffin Viewing Site est un site d’observation où l’on peut voir les oiseaux dans leur habitat naturel.
- Boutique Wilbur Hobbs Carver (toujours à Elliston) : Si vous cherchez une boutique de souvenirs originale : Voilà ! avec en vedette des sculptures en bois artisanales.
- Parc provincial de Dungeon : Rendez-vous pour les amateurs de géologie et de photos, le parc est célèbre pour ses formations rocheuses et ses grottes marines.
- Mockbeggar Plantation Provincial Historic Site : Un site historique préservant les bâtiments et l’histoire d’une plantation de pêche du 19ème siècle. Oui plantation de pêche, cela sonne un peu bizarre.
- Lieu historique national de l’Établissement-Ryan : Voici l’un des complexe historique les plus riches et intéressants de Terre Neuve. Les expositions reviennent sur l’industrie de la pêche à Terre-Neuve au cours de l’histoire.
Jour 4 : De Bonavista vers le Parc National Terra Nova (158 km, environ 2h de route) :
Le Parc National Terra Nova est l’un des deux parcs nationaux de Terre Neuve (avec le Gros Morne). Il offre une multitude d’activités de plein air, y compris la randonnée, le canoë, et l’observation de la faune.
Jour 5 : Du Parc National Terra Nova vers Cape Freels (130 km, environ 1h45 de route) :
Direction la plage !
- Barbour Living Heritage Village : Un village historique reconstitué offrant des visites guidées et des démonstrations de métiers anciens.
- Cape Cove Beach : Une plage pittoresque idéale pour se détendre et profiter de la beauté naturelle de la côte.
- Deadman’s Bay Provincial Park Beach : Une plage provinciale offrant des paysages magnifiques et des opportunités de pique-nique.
Jour 6 : De Cape Freels vers Twillingate (170 km, environ 2h10 de route) :
Et si l’on s’interrogeait sur les peuples premiers et leur mode de vie avant l’arrivée des Européenns ? Vous gagnerez ensuite l’une des meilleures destinations depuis laquelle observer les icebergs en mouvements.
- Beothuk Interpretation Centre : Un centre d’interprétation dédié à la culture et à l’histoire des Beothuks, un peuple autochtone de Terre-Neuve.
- Twillingate Museum & Crafts : Un musée local présentant l’histoire et la culture de Twillingate, avec une boutique d’artisanat.
- Long Point Lighthouse : Un phare emblématique offrant des vues panoramiques sur l’océan et les icebergs.
Jour 7 : De Twillingate vers Gander (112 km, environ 1h30 de route) :
Retour vers l’intérieur des terres et un rendez-vous à ne pas manquer pour les passionnées d’aviation.
- North Atlantic Aviation Museum : Un musée consacré à l’histoire de l’aviation dans l’Atlantique Nord, avec des expositions interactives.
- Lac Gander : Un grand lac idéal pour la baignade, la pêche et les activités nautiques.
Jour 8 : Départ de l’aéroport de Gander ou retour à l’aéroport St. John’s.
Avec plus de jours sur place, vous pouvez pousser plus au nord en direction de St Anthony et l’Anse aux Meadows où les Vikings découvrirent l’Amérique que 500 ans avant Colomb.
Histoire et dates clés
- 1000 apr. J.-C. : Les Vikings, dirigés par Leif Erikson, sont parmi les premiers Européens à atteindre Terre-Neuve, établissant une colonie à L’Anse aux Meadows.
- 1497 : L’explorateur italien Jean Cabot, sous le drapeau anglais et au départ de Bristol, découvre Terre-Neuve lors de sa recherche d’une route vers l’Asie.
- 1583 : Sir Humphrey Gilbert prend possession de l’île au nom de la reine Élisabeth I, faisant de Terre-Neuve la première colonie anglaise en Amérique du Nord.
- 1610 : Établissement de la première colonie permanente anglaise à Cupids par John Guy.
- 1949 : Terre-Neuve rejoint la Confédération canadienne, devenant la dixième province du Canada.
- 2001 : Le nom officiel de la province devient Terre-Neuve-et-Labrador pour refléter l’inclusion de la région continentale du Labrador.
Quand venir à Terre-Neuve ?
La meilleure période pour visiter l’île court entre mai et septembre.
- Pour la randonnée : Les meilleurs mois sont de juin à septembre, lorsque les sentiers sont dégagés de neige et que le temps est généralement clément.
- Pour regarder les icebergs : La saison des icebergs est de fin mai à début juillet, avec la meilleure observation le long de la côte nord-est.
Aéroports : Comment venir à Terre-Neuve en avion ?
Terre-Neuve est accessible par voie aérienne via plusieurs aéroports :
- Aéroport international de St. John’s (YYT) : Principal aéroport de la province, avec des vols directs depuis plusieurs grandes villes canadiennes et quelques destinations internationales.
- Aéroport international de Gander (YQX) : Historiquement important pour les vols transatlantiques, avec des services principalement domestiques et quelques vols internationaux saisonniers.
- Aéroport de Deer Lake (YDF) : Desservant principalement la région ouest de Terre-Neuve, avec des vols domestiques.
